刀郎的歌曲《罗刹海市》歌名取自蒲松龄的文言短篇小说《聊斋志异・罗刹海市》，其故事内容大致如下2：
小说中的故事
- 美少年马骥出海经商：马骥是一个容貌英俊、风度翩翩且才华横溢的少年，十四岁就考中秀才。他出海经商时遭遇暴风雨，漂流到了一个名叫罗刹国的地方。
- 罗刹国以丑为美：在这个国家，人们以丑为美，越是丑陋怪异的人，地位越高，越能享受荣华富贵，而像马骥这样相貌正常的人反而被视为怪物，遭到众人的排斥和嘲笑。
- 马骥扮丑得重用：后来马骥得到执戟郎的赏识，执戟郎建议他把煤灰涂在脸上扮成张飞的样子去觐见皇帝，马骥照做后果然得到了皇帝的重用。
- 海市奇遇：之后村民们带着马骥去赶海市，他被东洋三太子引荐给龙王。在海市，环境清明、人物貌美，且重用贤才，与罗刹国形成鲜明对比。马骥凭借一篇《海市赋》获得了极大的尊重，还成为了龙王的女婿。
歌曲中的映射
- 以丑为美的现象：歌曲描绘了一个如同小说中罗刹国那样以丑为美的颠倒世界，如 “勾栏从来扮高雅，自古公公好威名”“他见这罗刹国里常颠倒，马户爱听那又鸟的曲，三更的草鸡打鸣当司晨” 等歌词，讽刺了现实中一些是非颠倒、美丑不分的现象1。
- 对不良风气的批判：歌词整体具有很强的批判性和讽刺性，可能暗指娱乐圈或社会中一些人或现象，如一些人故作高雅，实则内在空洞；一些人明明没有真才实学，却占据高位，享受着不应有的荣耀等
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